El estreñimiento es un problema común entre los niños. Ocurre con mayor frecuencia durante el período de aprendizaje para controlar las deposiciones.
En este grupo de edad prevalece el estreñimiento funcional, que no es causado por ninguna enfermedad, sino por muchos factores coexistentes, entre ellos malos hábitos, errores alimentarios o un estilo de vida sedentario.
En esta situación, además de consultar a un médico, vale la pena mirar la dieta del niño y hacer algunos cambios que puedan apoyar el tratamiento y prevenir la recurrencia.
Estreñimiento: definición y criterios
El estreñimiento es difícil, con esfuerzo para defecar o defecar menos de 2 veces por semana.
Otros síntomas incluyen heces blandas, la presencia de masas fecales en el recto y la aparición de heces duras y pesadas.
Se estima que el estreñimiento puede afectar hasta al 30% de los niños.
A veces los más jóvenes toman los llamados postura de retención, es decir, aquella que indica la retención consciente de las deposiciones, por ejemplo, aprietan o cruzan las piernas, se congelan o caminan de puntillas.
El estreñimiento no tratado puede afectar negativamente el desarrollo y la autoestima del niño (a veces, el problema se acompaña de ensuciamiento de la ropa interior, lo que puede disminuir la autoestima del niño).
Además, puede ocurrir estreñimiento habitual, cuando el niño pequeño deja de defecar conscientemente por miedo al dolor o la incomodidad.
Vale la pena recordar que el proceso de tratamiento suele ser largo y requiere la cooperación y el apoyo de toda la familia.
Los agentes farmacológicos son el principal método de terapia.
En los niños, estos son a menudo medicamentos osmóticamente activos que actúan localmente en el intestino grueso: lactulosa o macrogoles.
El estreñimiento también puede ser un síntoma de enfermedades, no solo del sistema digestivo.
En este caso, se debe prestar atención a los síntomas de alarma acompañantes que pueden indicar otras causas del estreñimiento además de las funcionales.
Estos incluirán vómitos, fiebre, sangre en las heces, desnutrición o estreñimiento en el primer mes de vida. Luego inicie más diagnósticos.
¿Cómo apoyar el tratamiento por medio de la dieta?
Hay varias cosas a considerar al componer la dieta de su hijo.
El suministro adecuado de fibra dietética tiene un efecto beneficioso sobre la frecuencia correcta de las deposiciones.
Buenas fuentes son las verduras y frutas (especialmente las que se comen con piel o que contienen semillas pequeñas) y los productos de cereales integrales.
El nivel apropiado de fibra en el menú lo puede calcular usted mismo o preguntándole a un dietista.
Si su hijo consume muy poco, vale la pena aumentar su participación en la dieta.
Sin embargo, debe hacerse gradualmente para evitar síntomas desagradables, como hinchazón o gases.
Tampoco debe incluir más fibra en el menú de la recomendada, ya que demasiada fibra puede reducir la absorción de algunos minerales y reducir el valor energético del menú.
Ingesta diaria recomendada de fibra según la edad del niño:
- – 1-3 años – 10 g,
- – 4-6 años – 14 g,
- – 7-9 años – 16 g,
- – 10- 15 años – 19 g,
- – 16–18 años – 21 g.
La fibra es beneficiosa solo cuando se combina con agua.
La deficiencia de líquidos con una gran cantidad de este ingrediente en la dieta puede provocar un aumento del estreñimiento.
Por lo tanto, preste atención a cuánto y qué está bebiendo su hijo.
La mejor opción es el agua, por lo que vale la pena introducirla desde el comienzo de la expansión de la dieta.
Si el niño no tolera su sabor, puedes animarle a beberlo preparándole agua de frutas casera: basta con añadir cualquier fruta a la jarra con el líquido.
Limón, naranja, sandía o frambuesas son las mejores.
Si el niño bebe muchos jugos, se recomienda diluirlos gradualmente con agua.
En caso de estreñimiento, la administración de jugos 100% naturales (por ejemplo, manzana, uva, pera) funcionará bien, pero deben tratarse más como un medicamento que como una bebida para calmar la sed.
Es una buena idea introducir en la dieta productos que tengan un efecto laxante suave, como las ciruelas pasas (como complemento de la avena o la compota de frutas) o la linaza.
Niños mayores de 3 años también puedes dar pequeñas cantidades de xilitol – tiene un efecto positivo sobre la microbiota intestinal y tiene un efecto ligeramente laxante.
Los productos que agravan el problema del estreñimiento son: plátanos en grandes cantidades, dulces (especialmente los que tienen chocolate y cacao), zanahorias hervidas, arroz blanco y cereales pequeños (sémola, arroz, maíz).
También se sugiere limitar el consumo de té fuerte y productos para la hinchazón, por ejemplo, vegetales crucíferos.
Buenos hábitos de aseo
Es bueno cuidar los hábitos adecuados para orinar y defecar desde el momento en que aprende a usar el orinal o el inodoro.
Es importante apoyar a los padres y observar las señales de preparación para el destete y, sobre esta base, elegir el momento adecuado.
Vale la pena crear condiciones cómodas para que el niño aprenda: cuide un lugar tranquilo y use las cubiertas del asiento del inodoro y el reposapiés, para que la posición durante la defecación sea correcta (similar a ponerse en cuclillas).
No presione, apresure ni avergüence al niño: es mejor recordarle amablemente al pupilo las visitas al baño, recompensar los esfuerzos y apreciar incluso sentarse en el orinal o el inodoro.
No se deben hacer comentarios negativos sobre la apariencia o el olor de las heces, ya que esto puede impedir que el niño defeque.
Familiarícese con el tema de las evacuaciones intestinales: hay muchos libros en el mercado sobre cómo hacer caca y cómo usar el baño.
Por cierto, este contenido a menudo amplía el conocimiento de la digestión del niño pequeño.
A los niños propensos al estreñimiento se les debe ofrecer un diario intestinal, en el que este hecho esté marcado, por ejemplo, con pegatinas o dibujos coloridos, lo que fortalece los sentimientos positivos de la sala.
Además, de esta forma, los padres y el médico pueden seguir el ritmo de las deposiciones.
También es bueno alentar a su hijo a participar en actividades físicas que mejoren la función intestinal.
En bebés y niños pequeños se puede introducir el masaje de barriga y la gimnasia de piernas, y en niños mayores funcionarán actividades como nadar, caminar, hacer gimnasia o pasar el tiempo libre activamente con los padres.
Después del tratamiento, es bueno continuar con una dieta rica en frutas, verduras y cereales integrales.
Vale la pena ayudar al niño a mantener un ritmo regular de defecación recordándole las visitas al baño, para que no retrase la defecación.
A veces, las recaídas pueden ocurrir en situaciones estresantes o cuando necesita usar un baño extraño, por ejemplo, durante las vacaciones.
Luego, la vuelta al tratamiento utilizado suele traer rápidamente un efecto positivo.