Los girasoles son flores pertenecientes al género Helianthus de la familia Asteraceae, que comprende alrededor de 30 mil especies.
Es originaria del Norte y Centro de América siendo cultivada para alimento, aceite y como flor ornamental.
Características de los girasoles
Los girasoles son plantas anuales que pueden alcanzar hasta los tres metros de altura.
Sus tallos son erectos e hispidos, sus hojas alternas caulinares y pecioladas con base cordiforme poseen bordes aserrados, son de color verde oscuro a amarillento y pueden poseer vellosidades según la especie.
La flor del girasol, se trata de una inflorescencia constituida por un receptáculo floral con forma ligeramente playa que puede ser cóncavo o convexo, tiene la capacidad de rotar.
Las verdaderas flores del girasol se encentran dentro de la inflorescencia que pueden ser entre 700 a 6000 dependiendo de la variedad, tras ser polinizadas por las abejas melíferas estas pasan a convertirse en el fruto que son las semillas.
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Origen y habitad de los girasoles
El origen de la palabra girasol proviene de la unión de un verbo “Girar” y un sustantivo “Sol” haciendo referencia que es una planta que gira mirando al sol.
El habitad de los girasoles se extiende desde el norte de México y al osete de los Estados unidos, donde fueron cultivados por tribus indígenas, durante la colonización los españoles llevaron varias semillas de girasol a Europa donde muy pronto se extendió por todo el mundo.
Historia de los girasoles
La historia del girasol data de la era previa a la conquista en las américas, donde fue empleada por algunas tribus de América del Norte y México para obtener pinturas y como fuente de alimento.
Fue venerado por tribus amerindias en Perú, Bolivia y Ecuador como un dios del sol.
Los conquistadores españoles llevaron la flor a Europa donde se convirtió en una flor ornamental muy popular.
Para el siglo XIII el girasol se había convertido en uno de los principales cultivos debido a su aceite.
¿Cómo cultivar girasoles?
El cultivo de girasoles es poco exigente, se recomienda realizarlo a principios del verano.
El suelo debe ser arcilloso arenoso, rico en materia orgánica y con un buen drenaje.
La planta debe recibir mucho sol, esto repercutirá en el tamaño y calidad de la planta.
Dependiendo de la variedad este podrá medir entre 30 centímetros a 3 metros por lo que si quiere cultivar en casa se necesita contar con espacio suficiente según el tipo de planta.
Se plantan en primavera o a mediados de invierno.
Cuidados mínimos para cultivar girasoles
Los girasoles son planta muy fuertes y soportar condiciones que marchitarían a otras flores, pero es bueno seguir algunos consejos para su cuidado.
- Ubicar la planta en un lugar donde reciba mínimo 6 horas de luz al día.
- El riego debe ser constante pero sin excederse.
- No tolera la salinidad.
- Usar suelos arcillosos que permitan un buen drenaje.
- Si se planta en macetas deben ser grandes y altas.
Plagas y enfermedades comunes en los girasoles
Dentro de las enfermedades comunes que afectan a los girasoles tenemos las siguientes.
- Podredumbre húmeda.
- Verticilosis.
- Mildio del girasol.
- Altenaria.
- Isoca mediadora.
- Mosquita del capio del girasol.
Los girasoles son flores que irradian mucha belleza y energía.
Su uso se ha extendido alrededor del mundo, no solo como una flor ornamental si no como una fuente de alimento, aceite e ingrediente para crear jabones y lociones.